Capitale médiévale au charme nordique, trondhjem dévoile un mélange rare d’histoire viking, de patrimoine religieux et d’énergie étudiante. Entre la Nidelva et la mer, on flâne dans des ruelles colorées, on grimpe à une forteresse avec vue sur les fjords et on finit la journée dans un café chaleureux. C’est une ville à taille humaine où chaque pont, chaque façade de bois, raconte une histoire. Idéale pour qui aime marcher, apprendre et s’émerveiller.
💡 À retenir
- Trondhjem a été fondée au 10ème siècle et était la première capitale de Norvège.
- La cathédrale de Nidaros, un site clé du pèlerinage européen, se trouve à Trondhjem.
- La ville accueille le festival annuel de la musique et des arts.
Au cœur du Trøndelag, trondhjem correspond à l’actuelle Trondheim, troisième ville de Norvège. Nichée à l’embouchure de la Nidelva, elle séduit par sa scène créative, son héritage royal et un cadre naturel accessible en quelques minutes. Une destination parfaite pour combiner culture, gastronomie et balades dans la forêt ou le long du fjord.
Ville universitaire, elle vibre au rythme de NTNU, l’université norvégienne des sciences et de la technologie, et de nombreux laboratoires et start-up. Son port historique reste un nœud maritime, toujours animé par les escales de la ligne côtière Hurtigruten. On y trouve une belle qualité de vie, des cafés conviviaux, et ce sens de l’accueil typique du centre de la Norvège.
Histoire de Trondhjem
L’histoire est partout dans les rues de la vieille ville, des ponts rouges aux façades de bois, jusqu’aux pierres sombres de la cathédrale. Trondhjem a connu les temps vikings, l’essor chrétien, les grands feux, des reconstructions ambitieuses et une modernisation portée par la science et le maritime.
Longtemps appelée Nidaros, la ville a changé de nom au fil des époques, reflet des débats identitaires norvégiens. L’attachement à Saint Olav, au pèlerinage et aux rois a forgé une mémoire forte, encore perceptible dans les festivals et les musées.
Origines de la ville
La fondation remonte à 997, attribuée au roi Olaf Tryggvason, qui choisit ce lieu stratégique à l’embouchure de la Nidelva. Les premiers siècles mêlent commerce viking, construction navale et christianisation accélérée, jusqu’à faire de Nidaros la première capitale du royaume.
Au XIe siècle, le culte de Saint Olav attire des pèlerins de toute l’Europe. La cathédrale de Nidaros s’élève au-dessus de la ville, imposant son gothique nordique et donnant à trondhjem un rayonnement spirituel rare à cette latitude.
Événements historiques majeurs
La bataille de Stiklestad en 1030, au nord de la ville, scelle le destin d’Olav Haraldsson, qui sera canonisé. Ce tournant fait de Nidaros un centre de pèlerinage majeur. Après le grand incendie de 1681, la cité est reconstruite selon un plan baroque régulier conçu par Johan Caspar de Cicignon, élargissant rues et places pour limiter les feux.
Au XIXe siècle, la cathédrale connaît une grande restauration néogothique et la ville s’industrialise. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’occupant construit la base de sous-marins Dora. Après-guerre, l’ouverture de l’École norvégienne de technologie et la création de NTNU propulsent trondhjem dans l’ère de la recherche et de l’innovation.
Attractions à ne pas manquer
Trondhjem se découvre aisément à pied. On passe d’un quartier pittoresque à un musée contemporain, d’un panorama sur les toits aux rives de la Nidelva, avec l’eau et le bois pour fil rouge. La variété des lieux permet de composer une visite sur mesure, selon vos envies d’histoire, de design ou de nature.
Prévoyez au moins deux jours pour l’essentiel, trois si vous aimez flâner. Commencez tôt à la cathédrale, puis Bakklandet pour un café, avant de grimper à la forteresse de Kristiansten. L’après-midi, filez sur l’île de Munkholmen ou vers Bymarka pour respirer la forêt.
Sites touristiques
- Cathédrale de Nidaros et Palais de l’Archevêque: chef-d’œuvre gothique, sculptures finement restaurées, tombeau de Saint Olav et musées attenants.
- Bakklandet et le Vieux Pont (Gamle Bybro): maisons sur pilotis, cafés cosy, ascenseur à vélo Trampe, idéal pour des photos au bord de la Nidelva.
- Forteresse de Kristiansten: vue à 360° sur la ville et le fjord, souvenir des défenses postérieures au feu de 1681.
- Rockheim: musée interactif des musiques populaires norvégiennes, playlists, installations lumineuses et expériences sonores.
- Stiftsgården: résidence royale en bois, l’une des plus grandes de Scandinavie, élégance XVIIIe siècle en plein centre.
Ajoutez Munkholmen, petite île fortifiée accessible en bateau en 10 minutes, la tour Tyholttårnet avec restaurant panoramique, et le tram historique Gråkallbanen qui vous conduit vers Bymarka pour marcher, pique-niquer ou skier selon la saison. En famille, l’aquaparc Pirbadet promet une pause détente face à la mer.
Culture et traditions
Trondhjem marie héritage médiéval et créativité contemporaine. Les étudiants nourrissent une scène musicale foisonnante, du jazz aux musiques électroniques, tandis que les institutions historiques conservent le récit des rois et des pèlerins. Le dialecte trøndersk chante dans les cafés, et l’on passe sans peine du norvégien à l’anglais.
À table, on goûte le poisson d’hiver, la morue skrei, le saumon, le crabe royal, sans oublier le gibier, les fromages artisanaux et une bière locale servie à la pression. Essayez le sodd, une soupe traditionnelle, ou une dégustation au brasseur historique E.C. Dahls. Les marchés de producteurs et les restaurants bistronomiques racontent une Norvège simple et soigneuse, proche de ses terroirs.
Célébrations culturelles
Le cœur culturel bat fort pendant l’Olavsfest, festival annuel de musique et des arts, qui remplit la ville de concerts, conférences et installations autour de la cathédrale. Les scènes se déploient du parvis aux parcs, et la programmation dialogue souvent avec l’histoire spirituelle du lieu.
Le calendrier propose aussi Trondheim Calling en hiver pour découvrir les talents émergents, Jazzfest au printemps, Pstereo en plein air au bord de la Nidelva en été, et le festival du film Kosmorama. Les routes de pèlerinage vers Nidaros, balisées, invitent à marcher une journée ou plus, pour une expérience à la fois culturelle et contemplative.
Conseils pratiques pour visiter Trondhjem
Le centre est compact et agréable à pied. Les bus et trams d’AtB complètent très bien la marche. Depuis l’aéroport de Værnes, le train met environ 35 minutes jusqu’au centre. Pour rayonner, la location de vélo fonctionne bien aux beaux jours, et le tram vers Bymarka ouvre la porte de la forêt.
Préparez des vêtements en couches, coupe-vent et chaussures imperméables. Le paiement se fait facilement par carte ou mobile, même pour un café. Les magasins sont souvent fermés le dimanche, sauf quelques épiceries et cafés. Pour l’alcool, l’achat de vin et spiritueux se fait au Vinmonopolet, l’âge légal est de 18 ans pour bière et vin, 20 pour les spiritueux.
