Saisissez l’énergie brute des montagnes, la douceur des vergers et l’éclat des glaciers au bord du hardanger fjord. Ici, chaque virage découvre un nouveau décor, des eaux miroitantes aux falaises sculptées. Que vous aimiez randonner, pagayer ou simplement contempler, vous trouverez un rythme apaisant et des expériences authentiques. Préparez-vous à explorer une Norvège intime, gourmande et spectaculaire.
💡 À retenir
- Le Hardangerfjord s’étend sur 179 km et est le deuxième plus long fjord de Norvège
- Il abrite des glaciers comme le Folgefonna, offrant des paysages uniques
- Statistiques sur le nombre de visiteurs annuels et l’impact du tourisme sur la région
Le Hardanger Fjord en bref
Entre Bergen et le plateau du Hardangervidda, le hardanger fjord déroule un couloir marin ponctué de villages fleuris, de sommets abrupts et de vergers séculaires. Long de 179 km, c’est le deuxième plus long fjord de Norvège. Ses bras principaux Sørfjorden, Eidfjord et Ulvik – forment un réseau d’anses où la mer, la montagne et la culture rurale s’imbriquent.
Cette région vit au rythme des saisons. Au printemps, les pommiers de Lofthus et d’Ulvik sont en fleurs, l’été invite aux baignades et aux randonnées, l’automne dore les pentes et remplit les pressoirs à cidre, l’hiver offre des lumières nettes et des reliefs enneigés. Les villages d’Odda, Eidfjord, Rosendal et Kinsarvik servent de portes d’entrée vers des vallons sauvages, des cascades célèbres et le glacier Folgefonna.
Géographie et histoire
Sculpté par les glaciations, le fjord repose sur un socle de gneiss et de granit. Au sud, le parc national de Folgefonna protège l’un des plus grands champs de glace de Norvège, visible depuis les rives par temps dégagé. À l’est, le plateau du Hardangervidda s’élève, vaste désert d’altitude où les rennes sauvages migrent.
Le hardanger fjord est aussi un creuset culturel. Les fermes à flanc de montagne, la “Hardingfele” (violon d’Hardanger) et l’artisanat textile ont façonné son identité. Dès le XIXe siècle, les artistes et les premiers voyageurs européens y cherchaient des paysages sublimes. Le tourisme s’est développé, mais le rythme reste humain, dominé par l’agriculture fruitière et la pêche côtière.
Les paysages emblématiques
Ici, l’eau rencontre la glace et la roche. Le Folgefonna, dont certaines langues glaciaires descendent jusqu’aux vallées (Buarbreen, Bondhusbreen), compose des panoramas saisissants. Les lacs turquoise, les moraines et les torrents laiteux tracent des lignes pures dans le relief. Le bras d’Eidfjord s’enfonce vers le plateau et dévoile des falaises striées où bondit l’une des cascades les plus célèbres du pays.
Les villages apportent des touches de couleur. À Ulvik et Lofthus, les vergers dessinent un damier jusqu’aux rives. Rosendal s’adosse à des alpages fleuris face à un lac glaciaire. En fin de journée, les reflets cuivrés étirent les silhouettes des montagnes, offrant des couchers de soleil longue durée que l’on observe depuis un ponton ou une crique silencieuse du hardanger fjord.
Les cascades et montagnes
- Vøringsfossen dévale environ 182 m dans un canyon spectaculaire. Une passerelle suspendue et des belvédères permettent d’en apprécier la puissance.
- Steinsdalsfossen près de Norheimsund offre un sentier qui passe derrière le rideau d’eau, idéal pour les familles.
- Trolltunga, promontoire rocheux au-dessus du lac Ringedalsvatnet, livre un balcon vertigineux sur la vallée.
- Bondhusdalen et son lac glaciaire, entourés de sommets, incarnent le calme et la pureté des vallées latérales.
- Hardangervidda ouvre une porte vers des plateaux d’altitude aux horizons immenses, à deux pas du fjord.
Activités à ne pas manquer
Le hardanger fjord est un terrain de jeu pour tous les niveaux. On passe d’une balade entre pommiers à une ascension alpine, d’une sortie en kayak matinale à une dégustation de cidre sur une terrasse en bois. L’ambiance est à la fois joyeuse et contemplative, parfaite pour alterner aventures et pauses gourmandes.
La faune accompagne ces découvertes. Les cormorans et les eiders suivent les bateaux. Le pygargue à queue blanche plane au-dessus des eaux calmes. Au printemps et en automne, les migrations animent les marais et les zones humides proches des estuaires.
Randonnées et excursions
Trolltunga reste l’icône. C’est une longue journée de marche qui exige une bonne condition et un équipement adapté. Le sentier est balisé et parfois technique, avec des sections pierreuses et des changements de météo rapides. Selon les années, on compte 70 000 à 100 000 randonneurs sur la saison, d’où l’intérêt de partir tôt et de viser un jour de semaine.
Pour une immersion glaciaire, la vallée de Buarbreen au-dessus d’Odda conduit vers une langue de glace entourée de cascades. À Rosendal, la boucle de Malmangernuten récompense l’effort par une vue ample sur le fjord. Entre Kinsarvik et Lofthus, le sentier de la Reine, “Dronningstien”, déroule un balcon panoramique au-dessus des vergers et des eaux d’un bleu profond.
- Kayak: pagayez tôt le matin, quand le fjord est lisse, depuis Ulvik ou Sørfjorden. Tenez une trajectoire de rive à rive en évitant la navigation de croisière.
- Glacier: sorties guidées sur le Folgefonna (crampons fournis) pour apprendre la progression en cordée et lire les crevasses en sécurité.
- Observation des oiseaux: jumelles au cou, postez-vous près des caps et rochers émergés; les pygargues patrouillent souvent après la marée.
Côté culture et terroir, les fermes-cidrerie ouvrent leurs portes. On y découvre la transformation des pommes, poires et prunes, ainsi qu’un savoir-faire transmis depuis des générations. Un circuit gourmand à Ulvik ou Lofthus permet de goûter plusieurs crus, de la cuvée pétillante au jus artisanal, tout en échangeant avec les producteurs.
Envie d’une expérience originale? En saison, le centre de ski sur glacier propose du ski de printemps/été sur le Folgefonna, alors que les vergers sont en fleurs au bord du fjord. Le contraste est unique et illustre la diversité verticale du hardanger fjord sur quelques kilomètres seulement.
Conseils pratiques pour visiter
Le meilleur moment dépend de vos envies. Pour les photos fleuries et les marchés de producteurs, visez fin mai et juin. Juillet et août sont parfaits pour la randonnée et le kayak, avec des journées très longues. Septembre et octobre magnifient les couleurs et les récoltes, avec une lumière plus douce. L’hiver révèle la sobriété des reliefs et des villages, mais demande des trajets plus planifiés et des vêtements chauds.
Venir depuis Bergen est simple. En voiture, suivez la route 7 vers Norheimsund puis Eidfjord, ou la 13 vers Odda et Sørfjorden; plusieurs ponts et bacs relient les rives. En train, arrêtez-vous à Voss puis poursuivez en bus vers Eidfjord ou Ulvik. Des bateaux rapides desservent Rosendal, pratique pour combiner mer et montagne en une même journée.
